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長江水文明是長江流域人類和自然長期互動過程中所形成的一種亞文明現(xiàn)象，是長江流域文明的重要組成。然而，截至目前，長江水文明還沒有被充分認識和討論，還有很多需要從概念和內涵上加以明確的內容。
首先，我們需要厘清的是長江的水文化和水文明之間的關系。長江流域不同地區(qū)的人民在利用水資源的過程中都形成了關于水的觀念、知識、崇拜、文學藝術、社會習俗以及使用水資源的方法、建設成就等。但這些都是在不同民族及不同地方社會中存在的水文化現(xiàn)象，還不能說是一種文明體系。而水文明則體現(xiàn)了長江流域整體性的對水的認知、利用、治理，以及由水而形成的人類生計、精神世界、社會關系與社會形態(tài)等。長江水文明集中體現(xiàn)了長江自然，包括流域水環(huán)境及水資源對整個長江流域社會格局形成的影響，包括由水構建起來的精神世界、生計、社會關系、社會組織形態(tài)、生活方式、水資源控制能力和結果等，是一種由這些要素交互影響而形成的亞文明體系。當這種文明體系形成了定式化的內在互動規(guī)律，那么它對長江流域的水資源和水環(huán)境又會形成相應的影響。這就要求我們從整體性的基點去理解長江水文明的內在關系、內在特征和共同的發(fā)展利益。
其次，長江水文明之所以能夠成立，在于它和長江自然以及人文的共同特征相契合，體現(xiàn)了長江自然和人文有別于其他江河的獨特性。例如，在長江的水環(huán)境方面，長江流域支流眾多，是其他的大河所不能比擬的。長江支流流域面積1萬平方公里以上的有49條。長江河網(wǎng)密度高于其他大河流，每平方公里高于2公里，尤其是在長江三角洲地區(qū)最高可達6.7公里。此外，長江流域湖泊眾多，大于1平方公里的湖泊有760個。這些都是長江流域自然的獨特性，對長江流域的人文環(huán)境也產(chǎn)生了重要的影響。長江流域是不同民族遷徙和各種文明交往交流交融的大平臺。此外，作為世界稻作文明的發(fā)源地，水稻種植是長江流域最典型的生計方式。長江流域也是重要的水上交通和商貿通道。長江流域在文化上有著區(qū)域獨特性，例如長江流域有中國大河流域最豐富的水崇拜現(xiàn)象，自古不僅有長江總的神靈江瀆大神，不同流域社會中還有數(shù)以百計的以想象的神靈及英雄賢德人物化身而成的水神，如大禹、屈原、柳毅等。長江的水文明，就是在這種長江獨特的地理環(huán)境、水資源狀況和在此基礎上所形成的人文環(huán)境中構建起來的。它之所以能形成一種文明，就是因為它結合長江流域水環(huán)境水資源的特征而形成了較之先前人類更佳的生存狀態(tài)、人和自然更好的融合狀態(tài)，以及通過這種文明呵護人和自然之間的平衡關系的機制，從而實現(xiàn)水環(huán)境水資源的可持續(xù)。長江水文明既是一種歷史上形成的形態(tài)，也是在當代社會中需要不斷加以構建的文明。
長江水文明是歷史上長江流域各民族人民和自然互動所形成的一種有利于自然和人類共生的形態(tài)。在當代，我們可以從以下幾點來理解長江水文明：第一，長江水文明是中國河流流域的一個文明體系，體現(xiàn)了長江流域水文化基礎上的共同性。長江水文明是中華民族文明重要的組成部分，也是中華文明體系中的一個重要符號。它不僅能夠使我們能從一個側面具體地理解長江文明乃至于中華文明，而且也是我們今天進一步構建中華文明、提升文化自信的重要動力和來源。第二，長江水文明是長江流域各民族人民在歷史上共同創(chuàng)造的一種人和自然和諧共生的形態(tài)。它是各民族人民生存和社會生活的重要依托，其本身就是人類社會生活不可缺少的部分，體現(xiàn)了長江流域各民族人民和自然之間的友好關系，對于保護長江自然環(huán)境有重要的作用。第三，長江水文明是長江經(jīng)濟帶建設和長江流域高質量發(fā)展的重要文化基礎。長江經(jīng)濟帶的建設以及長江流域的高質量發(fā)展，首先是水環(huán)境的良好狀態(tài)、水資源的科學有序利用、流域人類和自然關系的和諧。在這個過程中，我們需以文明去應對長江流域的保護和發(fā)展，形成宏觀的機制環(huán)境和水友好的社會環(huán)境，從而真正從根本上助力流域的高質量發(fā)展，有效推動長江經(jīng)濟帶的建設。
那么今天我們應該如何傳承長江水文明、構建有利于當代發(fā)展的新的文明呢？
其一，我們應該進一步確立長江水文明的整體地位，將長江水文明作為中華文明的一個區(qū)域性符號，增強長江流域人民對于長江水文明的自信心。同時，要更深入地理解長江水文明的內涵、價值和功能，使長江水文明獲得中國乃至世界的廣泛認知認同。
其二，要認真?zhèn)鞒性跉v史上所形成的長江水文明要素，延續(xù)長江水文明的歷史脈絡。對于有利于長江水環(huán)境、水資源保護和可持續(xù)利用的各種文明構成因子進行認真的調查研究和傳承，使其在當代的發(fā)展中繼續(xù)顯示出價值并發(fā)揮作用。與此同時，我們還必須結合時代發(fā)展的需要，不斷為長江水文明的傳承與構建注入新的活力。
其三，在當代的長江水文明構建發(fā)展過程中，必須要體現(xiàn)人類對自然更多的關愛，讓自然成為人類長期生存不竭的資源和動力。長江水文明的構建必須將人和自然的關系放在重要位置加以考慮，建立人和自然的生命共同體。
其四，把水文明轉變?yōu)橐环N推動長江流域高質量發(fā)展的動力。水文明的建設不僅要利用好在歷史上所形成的有利于人水和諧的因子，還要依據(jù)文明建設的規(guī)律和要求，構建起長江流域統(tǒng)一的保護自然生態(tài)環(huán)境價值觀、實現(xiàn)人水和諧的理念和行為模式、建設保護長江水環(huán)境水資源的制度體系、可持續(xù)發(fā)展的行為準則。比如長江十年禁漁、長江江豚的保護行動、嚴格的水資源管理等，都是體現(xiàn)不斷構建長江水文明的重要行動。構建當代長江水文明，還應該將其更多地融入國家大戰(zhàn)略中，例如國家文化公園建設等，這樣才能更好顯現(xiàn)它的時代價值。
鄭曉云（作者為湖北大學特聘教授、中國長江文化研究院院長）
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